TUMEURS DU FOIE, PRIMITIVES OU SECONDAIRES

Le carcinome hépatocellulaire (CHC) ou hépatocarcinome, prolifération néoplasique
d’origine hépatocytaire, est la plus fréquente des tumeurs primitives du
foie. Il survient dans plus de 90 % des cas sur une maladie hépatique, cirrhose
ou hépatite chronique virale préexistante, au terme d’une évolution de 20 à
30 ans. À l’échelle mondiale, c’est l’un des cancers les plus fréquents.
Les métastases hépatiques sont les plus fréquentes des tumeurs du foie. Elles
compliquent surtout les cancers drainés par la circulation splanchnique (côlon, pancréas,
estomac…), mais peuvent se voir dans la quasi-totalité des cancers généralisés
(poumon, ovaires, sein, oesophage, rein, tumeurs neuro-endocrines, etc.).
L’ensemble de ce chapitre traite essentiellement du CHC, les autres tumeurs
primitives du foie étant très rares et les tumeurs secondaires (métastases hépatiques)
représentant un groupe hétérogène de tumeurs dont le diagnostic et la
prise en charge varient en fonction de l’origine des métastases

Facteurs de risque
Cirrhose
En France, la majorité des CHC surviennent sur un foie de cirrhose qu’elle qu’en
soit l’étiologie. L’incidence de dégénérescence de la cirrhose est de l’ordre de 2 à 5 % par an. Le taux cumulé de survenue d’un CHC sur cirrhose est de
l’ordre de 20 % à 5 ans et 60 % à 15 ans. Les principaux facteurs prédisposants
sont :
– l’hémochromatose (risque relatif de 200). En revanche le CHC complique
exceptionnellement la maladie de Wilson et la cirrhose biliaire
primitive ;
– le virus de l’hépatite B ;
– le virus de l’hépatite C ;
– l’alcool.
CHC sur foie sain
Le cancer primitif sur foie sain est exceptionnel. Il peut être favorisé par des
carcinogènes chimiques (par exemple, l’aflatoxine, substance synthétisée par
Aspergillus flavus qui se développe sur les réserves de grains en Afrique). De
même, l’administration prolongée de stéroïdes androgéniques ou anabolisants
peut donner lieu à la formation d’adénomes et de CHC.
En Occident, l’hépatocarcinome sur foie sain est parfois une variété particulière,
dite « fibrolamellaire », de meilleur pronostic.
Le tableau 8.XI propose une synthèse de ces différentes données.